極光網站及手機應用程式分享

自然現象是個人力量所無法掌控的，能否看到與天時和運氣有著莫大的關係，這些年對極光的知識或多或少增加了，惜還是與璀璨的極光緣慳一面，說來有點無奈！現在甚至認為不論是極光網站還是手機apps，也未必對觀看極光有幫助，反而耐心和堅持是成功守候極光的法門！

記得在白馬的最後一晚，手機app竟然出現下圖0.0Kp的指數，知識告訴我，以白馬市whitehorse的地磁緯度，要超過1 Kp才有機會看到極光，這個0指數叫我的心徹底地死了！當晚的天空只是偶有薄雲，尚算澄明，星空是美麗的，理應適合極光的展現，究竟應該等下去嗎？！如果沒看手機app，我是一定會等下去的，現在卻決定放棄，惟沒有守候過，焉知當晚沒有極光的蹤跡？！所以我也說不定這些手機應用程式是愛你還是害你！

網頁和apps還是會介紹的，但我可以肯定，只要那個晚上天清，沒甚光害，加上追光者的耐心與堅持，配合首要條件──運氣，那已經是一切，絕對可以對極光一無所知仍然看到極光！

在未悟到這個叫人無奈的事實之前，總是想對極光認識多一點，這是可以理解的。

置頂圖和下圖攝於白馬市。

網頁介紹

人是有種慣性的，這個網站用了多年，喜歡它的文字解說，圖片也極為容易理解。

http://www.gi.alaska.edu/AuroraForecast/Alaska/

在下方的小方格揀選身處的區域，圖片可看到極光帶位置，如當時身處極光帶地區，只要天色清朗，舉頭就可看到極光。而極光帶下方的綠色線是意味著向北望仍然有機會看到極光。

下為歐洲地區適用的極光預測網頁，頁面右方崁入了身處位置的天氣預測和月明資料，也喜歡它對Kp-index的解說，現先從略，文末再談。

http://www.aurora-service.eu/aurora-forecast/

另一個網站，詳細顯示Kp-index每三小時的變化，一目暸然，也有計算在高中低緯度地區見到極光的機率。

http://www.spaceweatherlive.com/en/auroral-activity/aurora-forecast

免費手機apps

除極光apps外，建議下載指南針、天氣預報和星圖。前兩者對觀看極光有幫助，而星圖則可在極光未出現時觀星自娛。

用途不大的極光apps：

Aurora Buddy──理論上可以看到極光帶圖片，惟下載後整個程式沒有任何反應，卸載重裝後亦然，所以已經再次卸載了。

Aurora Forecast──只有無聊圖表，set alert要另外付費。

Aurora Borealis Yukon是Northern Tales Travel Services加拿大育空地區旅遊公司開發的應用程式，包括極光資訊和當地的極光團資訊，能顯示極光強度和三日預報。

推介下載的極光apps：

Northern Eye Aurora Forecast──細緻顯示Kp-index，三天預報，set alert不收費（不過個人還是較喜歡Aurora Notifier+的alert，它可以選擇在天黑的環境下始發出alert）。

Aurora Notifier+──可以將地球周圍轉，拉大縮細，清楚顯示極光帶位置，紅點則是身處的位置，那麼應該舉頭看極光，向北看還是向南望就一目瞭然了。它同時顯示Kp-index、日出日落和Civil twilight時間，資料相當有用，而且set alert不收費。

其實網頁和手機apps的功用和資料是相近的，唯一替代不了的是apps可以set alert。

上文經常提到Kp-index，究竟甚麼是Kp-index？

Kp-index是一個由0-9的地磁指數，亦可以說是一個極光強弱的指標。

下表出自http://www.spaceweatherlive.com/en/help/the-kp-index

表中可見當Kp指數是0的時候，代表極光活動十分弱（但並不代表沒有），它可以出現於地磁緯度Geomagnetic latitude（不等於geographic latitude）66.5度或以上的地方。

當Kp5的時候，可界定為G1，即屬小型磁暴的級別，可看到璀璨的極光。

用回本篇開首Kp0的例子，白馬市位於Geographic latitude地理緯度 60°43N  longitude 135°03W，先到以下網址轉換為Geomagnetic latitude地磁緯度，知道是63.73N後對回上表，得出在白馬要看到極光，理論上要大於Kp1。

http://wdc.kugi.kyoto-u.ac.jp/igrf/gggm/

下圖可看到地理上的北極和地磁北極是不同的，所以記緊轉換為地磁緯度計算。圖片出自http://www.wisegeek.com/

基本上Kp指數愈大，極光帶愈闊，等於緯度較低的地方都可以看到極光。

下方兩張圖有助理解Kp指數，假若極光強至Kp6，就可在英國中部看到極光。

截圖出自http://www.aurora-service.eu/aurora-school/all-about-the-kp-index/

白馬、黃刀、Fairbanks等等受歡迎的北美追光城鎮全高於kp3那條藍線，即指數低於Kp3也有機會看到極光。

截圖出自http://www.nasa.gov/images/content/591965main_kpmap-us.jpg

**如何增加成功觀賞極光的機會已於行程規劃及極光資訊篇中提及，可直接按入連結。

補充資料：極光是甚麼？（按圖放大，截圖出自NASA美國太空總署網頁）

簡單來說，極光是太陽活動與地球磁場所引發的自然現象。

謬誤

近年久不久在旅遊討論區見到有些人表示「宜家唔去睇極光，201x年之後就冇得睇」的說法，如果那些散播謠言者是從事旅遊業的，我尚且能理解他們的用意，否則這種說法實在太無稽。極光是來自太陽風的帶電粒子與地球大氣層碰撞所引發的，換言之只要太陽和地球不死就必然產生這種自然現象。雖然太陽活動有強弱周期，惟就算在弱的周期，活動仍然是有的，只是較微弱，不如太陽風暴爆發時會造成璀璨絢麗的極光，但「冇得睇」的說法是誤導的。

必勝法

曾有一個瘋狂的想法，太陽粒子來到地球需時兩至三天，而每當有強勁的太陽風暴，新聞都會報導，近年都看過幾次。如果不用上班、不怕捱貴機票、不怕找不到住宿，我們可以利用這兩三天的時間馬上上網尋找心水地點，當然要看當地的天氣預報，選天清氣朗的，然後立即起行，這種自製幸運的方法是可以百份之一百看到漫天極光的。可惜我從來都是個顧慮周全的人，就將此法送給自由的blog友。

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